Bilprodusenten Toyota og det japanske romfartsbyrået Jaxa har kunngjort at de har inngått en samarbeidsavtale for å designe en hydrogen-brenselcelle-rover under trykk, som skal brukes til menneskelig leting på månens overflate. Denne roveren skal være i drift fra 2029.
Toyota skal designe hydrogenbrenselceller i trykk for å utforske måneoverflaten
For Jaxa vil maskinen være en viktig del av menneskeskapt månesøk, som forventes å finne sted i 2030-årene. NASA jobber aktivt med utviklingen av den kraftigste raketten noensinne - Space Launch System - som burde bringe mennesker tilbake til månen. Og hvis alt går som kunngjort, kan oppdraget, hvis mål er å utforske måneoverflaten, stole på en ny rover.
Toyota og Jaxa lunar rover prototype
Maskinen vil bruke elektriske kjøretøyteknologier og drives av en hydrogenbrenselcelle. Maskinen er fremdeles på designfasen, og den eksisterer bare på papir og syntetiske animasjoner. Men en illustrasjon i pressemeldingen viser en sekshjulsmaskin som ligner en pansret personellbærer. Med sin hydrogenbrenselcelle skal roveren kunne dekke en total distanse på mer enn 10 000 km i autonomi. Prototypen som er foreslått på papiret, er 6 m lang og 5,2 m bred, i en høyde på 3,8 m, og har et boareal med et volum på 13 m3. To personer kan sitte om bord, og opptil fire, i en nødssituasjon.
I følge en talsperson for Toyota vil den japanske produsenten teste teknologiene i et fiendtlig miljø som det på Månen. Han påpeker også at brenselceller (som bruker metoder for ren energiproduksjon) bare slipper ut vann og kan gi mye energi som gjør dem spesielt egnet for det aktuelle prosjektet.
