Det japanske romfartsbyrået JAXA bekreftet at et sprengstoff ble kastet på fredag ombord på sitt romfartøy Hayabusa2, som for første gang klarte å lage et kunstig krater på overflaten av asteroiden Ryugu. Målet med oppdraget: å danne et krater og bane vei for samling av underjordiske prøver, som kan gi ledetråder til opprinnelsen til solsystemet.
Hayabusa2 lyktes i sitt oppdrag å lage et krater på overflaten av asteroiden Ryugu
Denne fredagen 5. april bekreftet JAXA det: Hayabusa2 romføler, som utforsket asteroider i Japan, klarte å slippe et kraftig sprengstoff på den fjerne asteroiden Ryugu i et dristig og risikabelt oppdrag. Romfartøyet måtte flytte vekk umiddelbart for ikke å bli truffet av flygende skjær etter eksplosjonen. Slaglegemet med eksplosiv ladning som Hayabusa2 romføler falt i retning av asteroiden, utgjorde et prosjektil på 14 kg kobber. Small Carry-on Impactor (SCI) hadde blitt løsrevet fra sonden omtrent 500 m over Ryugu. Hastigheten hvorpå sprengstoffet deretter traff asteroiden var over 7193 km / t, eller 2 kilometer i sekundet. Den lille eksplosjonsladningen ville etterlate et krater rundt 10 meter bredt.
JAXA bekreftet også innvirkningen av bilder som ble overført av et kamera som ble etterlatt av romfartøyet, og viste at støtfangeren ble frigitt, samt en stråle med rusk som kom fra støtpunktet. Etter utkasting bekrefter dataene at sonden forble intakt og evakuert godt. Dette har blitt flyttet til den andre siden av asteroiden. JAXA planlegger å returnere Hayabusa2 til stedet, når støv og rusk har lagt seg for å begynne å observere og samle materialprøver fra det nye krateret.